Die Aufgabe von Schulvereinen ist es, die Schule in vielfältiger Weise bei der Erfüllung ihrer Bildungs-und Erziehungsaufgaben organisatorisch und finanziell zu unterstützen.
Sie sind in der Regel als gemeinnützig anerkannt, damit Spenden eingeworben und steuerabzugsfähige Bescheinigungen ausgestellt werden dürfen. Mitglieder sind Eltern, Lehrkräfte, Ehemalige und Freunde der Schule. Der Schwerpunkt vieler Schulvereine liegt in der finanziellen Abwicklung von Projekten, die über den Schulhaushalt nicht finanziert werden können, wie z.B. Theater- und Musikprojekte oder besondere Arbeitsgemeinschaften.
Grundsätzlich versuchen Fördervereine immer dort helfend einzuspringen, wo die sonstigen Finanzmittel ausgeschöpft sind, eine Förderung im Sinne des Schulprogramms jedoch geboten ist. Es werden aber keine Unterstützungen für Dinge gewährt, die vom Staat zu tragen sind.
Eine wichtige Aufgabe ist in der Regel die finanzielle Hilfe für einzelne Schüler in Härtefällen, um z. B. die Teilnahme an Klassenfahrten zu ermöglichen.
